Une machine de découpe au plasma est un outil utilisé dans la fabrication de métaux pour couper des matériaux électriquement conducteurs comme l'acier, l'aluminium, le laiton et le cuivre. La machine fonctionne en créant un jet de gaz ionisé à haute température et à grande vitesse, appelé plasma, qui est utilisé pour fondre et couper le métal.
Le processus de coupage au plasma commence par faire passer un arc électrique à travers un gaz (généralement de l'air, de l'azote ou de l'oxygène) et en le forçant à travers une buse étroite. Cela crée un flux de plasma hautement concentré, qui peut atteindre des températures allant jusqu'à 30 000 °C (54 000 °F) et se déplacer à des vitesses allant jusqu'à 20 000 pieds par seconde.
Lorsque le jet de plasma se déplace sur le métal à couper, il fait fondre le matériau et souffle le métal en fusion, laissant une coupe nette et précise. La machine peut être contrôlée par un programme informatique, ce qui permet de réaliser facilement des coupes et des formes très précises.
Les machines de découpe au plasma sont disponibles en différentes tailles et capacités, des machines portatives pour les petits travaux aux grandes machines automatisées utilisées dans les industries de fabrication et de construction. Les machines peuvent découper des matériaux épais et peuvent être utilisées pour une variété d'applications, telles que la découpe de formes complexes, la réalisation de coupes en biseau et même le perçage de trous dans le métal.
Dans l'ensemble, les machines de découpe au plasma sont des outils très polyvalents et utiles pour couper et façonner le métal avec précision et efficacité.